Maailmas on vaid kaks riiki, kus üle poole elanikkonnast käib regulaarselt teatris. Üks neist on Island ja teine Eesti. See on vaid üks näide, et väikese rahva vaimu- ja kultuurielus on teatril asendamatu roll.

Eesti kutselistes teatrites esietendub aastas üle saja uuslavastuse, publikuarv ulatub üle miljoni ja pigem kasvab kui kahaneb. See aga ei tähenda, et miski enam paremini olla ei saakski.

Eesti Teatri Aasta peamiseks eesmärgiks ongi eesti teatri kui rahvuskultuuri ühe olulisima osa väärtustamine selle tõstmisega ühiskondliku tähelepanu keskpunkti. Teatriaasta suursündmuste korraldamine on tehtud ülesandeks sihtasutus Eesti Teatri Festivalile.